El Mississauga MetroStars, el nuevo club de la Major Arena Soccer League (MASL), ha tenido un duro comienzo en su campaña inaugural.
Exactamente recorrido un tercio de la temporada para los Canadienses, donde al momento tienen un récord de 2-6, dejándolos en el 3er lugar de la división del Este, apenas por delante del Harrisburg Heat, que tiene récord de 1-6 pero un juego menos.
Un récord de 2-6 es una manera difícil de comenzar para cualquiera, y menos hablando de tu primera temporada, afirma el entrenador Phil Ionadi, los MetroStars podrían tener un récord mucho mejor en este punto de la campaña, sin embargo los cierres de partido con marcador favorable les ha costado muy caro mantenerlo.
"Podríamos estar 4-4 en este momento", explicó Ionadi después del colapso de 20 segundos ante el Utica City FC el pasado 11 de enero. "Mira ante Orlando SeaWolves, nos encantaría recuperar ese juego porque comenzamos muy lentamente y creo que si tuviéramos la oportunidad de jugarlos de nuevo, el resultado sería diferente".
"Miras ante Baltimore", continuó Ionadi. "Nos quedamos a cinco minutos del final, anotamos en nuestra propia portería y nos ganaron en el tiempo extra". Entonces nos fijamos en esta noche. En lugar de estar 2-6, podríamos haber obtenido fácilmente tres victorias y estar 5-3, o bien 4-4 en el peor de los casos. Es una píldora difícil de digerir, pero los chicos tienen con que pelear ".
Mencionado el partido ante Utica City FC , es un ejemplo perfecto de las oportunidades perdidas de las que hablaba Ionadi. Después de dominar durante gran parte del partido contra un equipo muy fuerte, los MetroStars fueron recompensados con un gol muy tardío, un tiro perfectamente ejecutado de Halburto Harris con solo 47 segundos por jugar. Justo cuando parecía que Mississauga obtendría su tercera victoria de la campaña, Utica sorprendió con dos goles en 26 segundos, robando la victoria.
La caída del cuarto período tampoco fue la primera vez que MetroStars cayó un gol de momentos finales antes del sonido local . Justo al final de la primera mitad, con dos segundos por jugarse antes del timbre, Utica anotó para empatar 2-2. Si se hubiera detenido ese gol, la ventaja en el medio tiempo podría haber proporcionado otra dinámica e impulso de confianza que el equipo necesitaba para obtener la victoria.
"Sentí que solo querían un poco más", dijo el uruguayo Sebastian Zeballos, el portero titular de Mississauga esa noche. "Marcamos el gol y estuvimos allí, pero el juego no se detiene hasta que el árbitro toca el silbato. No podemos dejar concentrarnos".
Sin embargo, los MetroStars han mejorado en ambos lados del campo desde el comienzo de la temporada.
Como casi todos los jugadores del equipo tenían poca o ninguna experiencia en el fútbol rápido antes de que comenzara la temporada, había muchos jugadores que parecían rígidos e incómodos en la cancha.
Parecían asustados de intentar maniobras que los jugadores más experimentados hacen, como patear hacia la pared en lugar de pases directos, como están acostumbrados. Eso ha cambiado en los últimos partidos, y los MetroStars han aprovechado algunas oportunidades que se podrían haber dudado antes en la temporada. Un buen ejemplo de esto es este gol anotado por Josip Keran el viernes pasado.
Otro tema que Phil Ionadi destacó al principio de la temporada fue la duración de los turnos que los jugadores estaban tomando. En lugar de cambiar en 2 a 3 minutos que es lo mas comun, los MetroStars estaban tomando turnos de hasta 5 a 6 minutos, dejándolos mermados física y mentalmente. Recientemente, se han ajustado a los turnos más cortos y se les han visto más dinámicos.
Ofensivamente, los MetroStars también han sido sólidos. Dirigidos principalmente por Dwayne De Rosario (7 goles, 7 asistencias) y Mo Babouli (7 goles, 5 asistencias), Mississauga lleva al momento 44 goles en 8 partidos. Damion Graham encabeza al equipo en porcentaje de anotaciones, esto después de haber marcado 6 goles en 11 tiros, gracias a un 'hat trick' en Orlando y a una buena actuación ante Utica.
Los MetroStars podrían estár en el camino correcto para ser exitosos en la liga, por ahora el momento deben de ir gradualmente y alcanzar su potencial.Sus próximos cuatro encuentros serán fuera de casa, para empeorar las cosas, los cuatro equipos con los que se medirán son el tres veces campeón reinante Baltimore Blast, Milwaukee Wave, Kansas City Comets y Utica City FC. Todos estos equipos ya cumplieron la visita en Mississauga y se han ido con la victoria, sobre todo Baltimore Blast que ya han derrotado a Mississauga en dos ocaciones. Esto comienza el domingo 20 de enero a las 2 p.m. cuando están en Baltimore para enfrentarse a la explosión. Su próximo partido en casa será hasta el viernes, 15 de febrero, cuando se enfrentarán a los mismos Baltimore Blast.
